Heliakalny zachód ma miejsce wówczas, gdy po okresie widoczności w nocy, gwiazda/planeta jest widoczna po raz ostatni nad zachodnim horyzontem tuż po zachodzie Słońca. Następnego dnia Słońce przesunie się o jeden stopień i zachód gwiazdy lub planety nie będzie obserwowalny.
Uwaga: to, co polska wikipedia opisuje jako zachód heliakalny jest w istocie zachodem akronicznym. Słowo heliakalny oznacza przysłoneczny, związany ze Słońcem, bliski Słońcu.